diff --git a/src/calibre/constants.py b/src/calibre/constants.py
index 6ecdf93084..49ce83864e 100644
--- a/src/calibre/constants.py
+++ b/src/calibre/constants.py
@@ -84,6 +84,9 @@ if plugins is None:
 # }}}
 
 # config_dir {{{
+
+CONFIG_DIR_MODE = 0700
+
 if os.environ.has_key('CALIBRE_CONFIG_DIRECTORY'):
     config_dir = os.path.abspath(os.environ['CALIBRE_CONFIG_DIRECTORY'])
 elif iswindows:
@@ -98,7 +101,11 @@ elif isosx:
 else:
     bdir = os.path.abspath(os.path.expanduser(os.environ.get('XDG_CONFIG_HOME', '~/.config')))
     config_dir = os.path.join(bdir, 'calibre')
-    if not os.access(config_dir, os.W_OK):
+    try:
+        os.makedirs(config_dir, mode=CONFIG_DIR_MODE)
+    except:
+        pass
+    if not os.access(config_dir, os.W_OK) or not os.access(config_dir, os.X_OK):
         print 'No write acces to', config_dir, 'using a temporary dir instead'
         import tempfile, atexit
         config_dir = tempfile.mkdtemp(prefix='calibre-config-')
diff --git a/src/calibre/utils/config.py b/src/calibre/utils/config.py
index 432018e9b3..a890d653b6 100644
--- a/src/calibre/utils/config.py
+++ b/src/calibre/utils/config.py
@@ -13,14 +13,12 @@ from optparse import OptionParser as _OptionParser
 from optparse import IndentedHelpFormatter
 from collections import defaultdict
 
-from calibre.constants import terminal_controller, config_dir, \
+from calibre.constants import terminal_controller, config_dir, CONFIG_DIR_MODE, \
                               __appname__, __version__, __author__
 from calibre.utils.lock import LockError, ExclusiveFile
 
 plugin_dir = os.path.join(config_dir, 'plugins')
 
-CONFIG_DIR_MODE = 0700
-
 def make_config_dir():
     if not os.path.exists(plugin_dir):
         os.makedirs(plugin_dir, mode=CONFIG_DIR_MODE)